El equipo español ASM Motorsport se desplazó el pasado fin de semana(28-30 de Julio) hasta tierras finlandesas para disputar el Lahti Historic Rally, prueba puntuable para el Campeonato FIA Europeo de Rallys Históricos y organizada por el club Poppoo Team ry.
Entre los 87 inscritos de la prueba, se han encontrado dos vehículos de la formación ASM Motorsport; el Ford Escort MkI del andorrano Ferrán Font, copilotado por Oriol Julià y, por otra parte, el Ford Escort MkII de Antonio Sainz con Javier Cattaneo a su derecha.
La cita, que ha compartido parte del trazado con el Neste Oil Rally Finland, ha añadido un hándicap extra; el previo paso de los vehículos WRC por los tramos ha dejado profundas roderas en las pistas finlandesas, hecho que ha puesto un plus de dificultad a esta más que exigente cita. Un total de 8 especiales han conformado el itinerario de las dos etapas disputadas; con 891,48 Kms. de recorrido, de los cuales 112,13 Kms. han sido de tramo cronometrado.
Viernes
A pesar de las gotas que han caído en las asistencias de la primera etapa, los participantes han disputado las cinco especiales cronometradas del viernes en condiciones de seco. En los primeros compases, Ferrán Font y Oriol Julià se han posicionado rápidamente entre los pilotos de cabeza, con la octava posición de la categoría 2.
En la categoría 3, Antonio Sainz y Javier Cattaneo han comenzado de forma más conservadora, aunque a medida que han pasado los quilómetros han ido escalando posiciones paulatinamente.A pesar de la dificultad de los rápidos tramos finlandeses y los grandes especialistas sobre este terreno que han tomado parte en la prueba, esto no ha sido obstáculo alguno para que Font y Sainz acabaran la primera etapa de forma destacada; Font con la undécima posición de la categoría 2 y novena posición para Sainz en la general de la categoría 3.
Sábado
Con tres decisivas especiales se ha disputado la segunda y última jornada de la prueba. Ferrán Font y Oriol Julià, tras mejorar su ritmo en cada especial, han dado un gran salto en la clasificación que les ha permitido terminar la prueba en una sensacional octava posición de la categoría 2, ocupando el tercer cajón del podio en la clase 3 de su respectiva categoría.Antonio Sainz y Javier Cattaneo han sabido defender su terreno y de esta manera han terminado la exigente prueba en novena posición de la categoría 3, con la quinta posición de clase 3 de su categoría.Al término de la jornada, el responsable del equipo ASM Motorsport, Miquel Amblàs, ha valorado muy positivamente el desarrollo de la prueba:
“Estamos muy satisfechos con los resultados que han conseguido tanto Font-Julià, como Sainz-Cattaneo. Font ha estado en su línea, ya que es un especialista en este tipo de terreno en el que tiene una gran experiencia. Sainz ha hecho una carrera muy inteligente de menos a más, sin encontrarse ningún problema de por medio. Esta es una prueba muy larga y exigente, donde acabar con los dos coches sin problema alguno se puede calificar de todo un éxito. La clave ha sido la experiencia de nuestro equipo, que aquí ha celebrado su sexta participación en tierras finlandesas.”
Clasificación Lahti Historic Rally:
Categoría 2*: 1.-Rantanen/Vihtalahti – Ford Escort RS 2000, total 1:13:35.5,
2.- Laaksonen/Nyberg – VW 1302 S, a 00:12.3, 3.-
Lindberg/Törmä – VW 17 Golf, a 00:20.4,…
8.- Font/Julià - Ford Escort MkI, a 3:19.9, ...
Categoría 3*: 1.- Saarelainen/Tikkanen – Opel Ascona 400, total 1:09:10.8, 2.- Veikkanen/Valkama – Porsche 911 SC, a 4:26.4,
3.- Graham/Stanger-Leathes – Ford Escort RS, a 5:26.0, …
9.- Sainz/Cattaneo - Ford Escort MkII, a 10:45.3, ...
*Categoría 2: vehículos producidos entre 1971-1975.
Categoría 3: vehículos producidos entre 1975-1981
